En las relaciones entre seres humanos los conflictos de interés son frecuentes. Son implícitos a cualquier vínculo. En medicina no deberían suceder; lamentablemente cada vez son más frecuentes. La ética médica se ocupa de ellos. Se engloban en la relación médico-paciente. Veracidad, privacidad, confidencialidad, ensayos clínicos y fidelidad son temas vinculados al de conflictos de interés.
Los conflictos de interés surgen cuando una persona, en lugar de cumplir con lo correcto (lo que marca la ley, lo que dicta la ética) guía sus decisiones para beneficiarse a sí mismo o a un conocido. En medicina los conflictos de interés denuestan la profesión y erosionan la relación con los enfermos. Los médicos que incurren en esa falta lo saben (y si no lo saben, deberían ser informados).
Los pacientes suelen no enterarse de la actitud de su médico en este tipo de conflictos. Una lista, no exhaustiva ni definitiva de algunos conflictos de intereses ilustra el embrollo:
1. Obtener de laboratorios, gabinetes o hospitales dinero u otras prebendas por enviar enfermos.
2. Aceptar remuneraciones económicas de compañías farmacéuticas por promover sus medicamentos.
3. Aceptar incentivos económicos de compañías farmacéuticas por dar pláticas sobre sus medicamentos.
4. Enviar pacientes con colegas no capacitados ni bien entrenados. La amistad no debe prevalecer en el cuidado de los enfermos.
5. Incluir a enfermos en protocolos de investigación aunque no cumplan los requisitos necesarios.
6. Aceptar dinero por reclutar enfermos para protocolos de investigación.
7. Enviar pacientes con colegas en busca de ascenso académico o administrativo.
8. Ser socio o dueño de laboratorios de análisis clínicos u otras instancias –hospitales, gabinetes de rayos X, clínicas de fisioterapia.
Evitar conflictos de interés en medicina requiere fidelidad y honestidad. Si el galeno no cumple con los principios rectores de la ética médica y privilegia sus intereses personales falta a la moral. Los doctores requieren altos estándares éticos de probidad e imparcialidad para evitar conflictos de interés. De no hacerlo contribuyen a erosionar aún más la relación médico-paciente.
Para evitar este tipo de conflictos sería adecuado que los pacientes pudiesen contar con una especia de documento donde el galeno se comprometa a no incurrir, al tratar a su enfermo, en conflictos de interés. Si los enfermos supiesen que sus médicos inciden en esa falta, sin duda, las demandas aumentarían.
Dr. Kraus:
Usted, no solo da la cura para los males, también apoya en los peores momentos del proceso de la enfermedad, haciéndola menos dolorosa y logrando que la curación se acelere. No existe -creo- un mejor médico del mundo, pero tenga la certeza que para mí si y para muchísimos también : Usted.
Gracias…gracias
Gabrielle:
Muchas gracias por tu amable y (muy) afectuosa nota. Pues… ¿qué decir?: la obligación primaria y fundamental del médico es acompañar. así que, nuevamente, mi gratitud.
Arnoldo
Todos los conflictos de interés mencionados,debemos recordarlos en forma constante para evitar incurrir en faltas a la relación medico-paciente. Se deriva un paciente a otro médico en beneficio del propio paciente por ser de subespecialidad o tener mayor experiencia,el ejemplo de ética lo vemos en nuestros maestros,compañeros,alumnos,trabajamos en forma constante y estudiamos para estar al día y de acuerdo a las circunstancias no intentamos medrar con las situaciones de los enfermos.
Barrón y López Arcadio:
Gracias por tu comentario. Es más fácil incurrir en conflictos de interés que no hacerlo. Evitar esa mala práctica se consigue siendo leal al enfermo: eso es suficiente, no fácil, pero si posible. Basta pensar que la obligación ética es hacia el enfermo y no a «yodo lo demás».
Gracias,
Arnoldo Kraus
Estimado Dr. Kraus
Su artículo sobre el conflicto de interés me parece muy interesante. Sin embargo solo habla sobre los practicantes y prácticas tradicionales. Me podría dar alguna opinión o darme la referencia sobre algún artículo suyo donde haya expuesto algún análisis sobre los practicantes de medicina tradicional. Me parece que en muchos de estos casos se presentan los mismos problemas sobre los conflictos de interés. Además de que en muchos casos son prácticas de charlataneria. Gracias
Jaime:
Gracias por tu interés. No he escrito sobre el tema de la medicina tradicional (como tu la denominas). Concuerdo contigo en que en esa práctica debe suceder lo mismo, aunque no tengo como comprobarlo. Tu afirmación es cierta: En esa t medicina la charlatanería es muy frecuente, quizás más que en la tradicional, sobre todo porque no hay sistemas de vigilancia apropiados para evaluar y seguir sus éxitos o fracasos.
Saludos,
Arnoldo
Aunque no podemos negar que la llamada medicina natural puede ser útil para tratar algunas enfermedades y diversos síntomas como el dolor (pensemos, por ejemplo, en la acupuntura), el que en ella no quepa la investigación científica rigurosa la demerita ante quienes nos hemos formado en la medicina occidental con base científica. Tampoco podemos negar que algunos de los medicamentos que utilizamos provienen de sustancias obtenidas de las mismas plantas que forman parte de la herbolaria tradicional. Como dice el Dr. Kraus, la diferencia radica en que los «remedios naturales» no suelen ser sometidos a estudios científicos que certifiquen su utilidad ni a controles de calidad que nos aseguren que su uso es seguro. También es cierto que en la medicina occidental de base científica ocurren esporádicamente casos en donde todos esos controles fallan. Y claro que en la medicina tradicional existen conflictos de interés… y no son pocos. En donde yo vivo hay por los menos dos programas radiofónicos cotidianos en donde «naturópatas profesionales» aconsejan a quienes llaman todo tipo de remedios naturales que sólo pueden conseguirse en sus propios consultorios o tiendas naturistas… ¿No es eso un clarísimo conflicto de interés?
Gracias como siempre querido Luis por tu comentario. Me da la impresión que las medicinas alternativas gozan de un aura de sencillez y verdad que no es cierta. En ocasiones así es por pura desconfianza hacia la medicina occidental. Lo que describes de los programas de la radio sucede mucho y poco se juzga. La charlatanería goza de impunidad.
Abrazo,
Arnoldo